TÌM VỀ KỶ NIỆM

KÝ ỨC TUỔI THƠ TÔI

            Hồi đó gia đình tôi đến cư ngụ tại một giáo họ ở miền Cái Sắn vào những năm cuộc sống còn nhiều khó khăn, thiếu thốn. Lúc đó tôi còn nhỏ. Cha Mẹ tôi có một ngôi nhà lá đơn sơ với vài công ruộng. Nghe Cha tôi kể lại thời gian này còn khó khăn vất vả lắm, hàng ngày phải ra ruộng khai hoang chặt cây làm cỏ để có đất canh tác trồng lúa. Còn đường xá đi lại thì nhỏ hẹp, lầy lội nhất là về mùa mưa; rồi hằng năm vào khoảng tháng 9, 10 và 11, nước lũ từ đầu nguồn sông Cửu Long tràn về: ruộng đồng, vườn tược, đường đi lối lại, nhà cửa đều một màu trắng toát của biển nước mênh mông; muốn đi từ nhà này sang nhà khác phài dùng tới xuồng, ghe hay thuyền; nhà nào không có thuyền thì dùng bè được kết lại bằng những cây chuối chông chênh chồng chềnh, đứng không khéo là té ngay xuống nước. Nhưng bù lại thì cá tôm rất nhiều, chỉ cần cầm cần câu thả xuống nước nửa tiếng đồng hồ là có thể bắt được vài chục con cá ngon lành; còn nếu giăng lưới, đặt lờ, đơm đó thì bắt được nhiều cá hơn. Tất cả đồ ăn thức uống đều vận dụng từ “cây nhà lá vườn”, chẳng có thời gian đi chợ vì bận rộn công việc, hơn nữa chợ cách xa nhà gần mười cây số, thôi thì có sao dùng vậy, thế mà ai cũng khỏe mạnh, chẳng ốm đau bệnh tật gì.

            Nói về việc học hành của bọn trẻ chúng tôi lúc bấy giờ thì thật là vui, học ngay tại nhà tôi do chú tôi dạy, bàn ghế thuộc loại “thập cẩm” của đứa nào đứa ấy mang tới, lớp học khoảng mười mấy đứa, chúng tôi học chủ yếu là các môn tập viết, chính tả và làm toán cộng trừ nhân chia. Giờ ra chơi chúng tôi ra sân chơi cù, đánh khăng, bắn bi hay chơi các trò chơi dân gian như: bịt mắt bắt dê, rồng rắn lên mây, mèo đuổi chuột... hoặc chạy ra sau vườn nô giỡn rón chuồn chuồn, bắt bướm; có hôm mải đuổi bắt bướm, tôi té nhào xuống ao chìm lỉm, mãi sau mới ngoi lên được, mặt tím ngắt không còn giọt máu. Rồi những hôm không thuộc bài bị chú tôi bắt nằm lên bàn đánh cho vài roi, tuy không đau lắm thế mà nhờ vậy tôi biết chăm chỉ học tập hơn.

           Sau đó vài năm mới có trường học, tôi cùng bọn trẻ rủ nhau đi học tại ngôi trường đó. Nhưng việc đi lại vất vả lắm vì nhà xa trường hơn hai cây số, mỗi khi trời mưa thì càng khó khăn hơn vì đường trơn trượt, nhiều hôm chúng tôi té ngã dơ hết quần áo tập vở mà vẫn vui vẻ đến trường, lấy nước gột sơ qua rồi vào học, các Thầy Cô cũng thông cảm và còn thương chúng tôi nhiều hơn nữa. Năm năm học ở bậc tiểu học, tôi cũng có khá nhiều bạn mà cho đến hôm nay tôi chẳng hề quên với biết bao kỷ niệm, chúng tôi chơi rất thân với nhau, xem nhau như anh chị em ruột trong gia đình, có gì cũng chia sẻ cho nhau, từ những đồ chơi, cái bánh, viên kẹo, cuốn tập, cây bút, giọt mực... Ngoài giờ học, chúng tôi còn đến nhà nhau chơi rất thân thiện và vui vẻ.

            Về mặt tinh thần phải kể tới phong trào thiếu Nhi Thánh Thể, tuy mới hình thành nhưng đã thu hút được rất nhiều thiếu nhi tham gia, lúc đầu chỉ hình thành ở khu trung tâm của Giáo xứ, còn ở hai khu họ lẻ vì ở xa nên chưa có phong trào này. Riêng tôi rất thích sinh hoạt tập thể nên xin vào thiếu nhi và được Quý Dì sắp xếp vào đội thiếu nhi gần giáo khu. Từ ngày vào thiếu nhi tôi được học tập về Thánh kinh, Đời sống Tôn giáo, Giáo lý... Nhất là sáng sớm đi lễ, làm bó hoa thiêng, được sinh hoạt trò chơi, băng reo, tập múa hát. Từ đó tôi khôn lớn hơn, mạnh dạn hơn. Vài năm sau phong trào thiếu nhi được mở rộng ra toàn xứ, tôi từ một đội viên đã tham gia sinh hoạt trước nên được cử làm đội trưởng của thiếu nhi giáo khu, được đi huấn luyện về khóa Tông đồ đội trưởng và được học tập từ các anh chị huynh trưởng để về sinh hoạt lại cho các bạn thiếu nhi trong khu.

            Được sự quan tâm của Cha chánh xứ, Quý Dì và Quý Thầy giúp xứ, giới thiếu nhi ngày một lớn mạnh, giáo khu tôi đang sinh sống lúc này đã có nhiều đội thiếu nhi thuộc đủ các ngành ấu nhi, thiếu nhi và nghĩa sỹ. Có lẽ là “Con chim đầu đàn” nên tôi sớm được cất nhắc lên làm huynh trưởng và được đi huấn luyện và giao lưu ở nhiều nơi trong giáo hạt và giáo phận. Tôi rất tích cực và hăng say phục vụ trong phong trào Thiếu Nhi Thánh Thể lúc bấy giờ. Ngoài thời gian đi học một buổi trong ngày, thời gian còn lại tôi tập trung vào việc nghiên cứu, học tập các tài liệu về thiếu nhi, nhất là về nghiêm tập và trò chơi sinh hoạt với phần mật thư, semapho, nút dây, dấu đường và morse... Năm năm sau, tôi tham gia Ban trị sự xứ đoàn và vinh dự được giữ chức vụ xứ đoàn trưởng giới thiếu nhi  tại Giáo xứ.

           Tôi vẫn nhớ như in những lần tổ chức cắm trại vào dịp Lễ Noel hay hội chợ vui xuân, biểu diễn văn nghệ vào dịp tết nguyên đán, tết trung thu... vui biết bao không thể nào kể xiết cho được, vui nhất là đốt lửa trại, tha hồ mà ca hát nhẩy múa tưng bừng, rồi đến việc tham gia trò chơi lớn, đi tìm mật thư trong đêm tối, chúng tôi phải nắm tay, níu áo nhau để khỏi bị thất lạc hoặc đi trên cầu bằng dây bắc ngang sông, ai khéo lắm mới qua được, phần nhiều là rớt xuống sông, ướt át, lạnh lẽo, thế mà cứ thích chơi ... Nhiều lúc nhớ lại tôi cảm thấy tiếc nuối nhớ nhớ thương thương  thật  nhiều và thật là nhiều.

           Nhân dịp kỷ niệm 50 năm thành lập giáo xứ, mặc dù không còn ở tại đây nữa, vì gia đình tôi đã chuyển đi nơi khác nhưng lòng tôi luôn hướng về giáo xứ, nơi tôi đã được học tập, sinh hoạt thiếu nhi để được khôn lớn và trưởng thành. Mỗi dịp trở về quê hương, tôi thường đến nhà thờ để cầu nguyện và tưởng nhớ đến Tổ tiên, Ông Bà, Cha Mẹ và các Vị Tiền bối của Xứ đoàn, trong đó có Thầy PVL vừa là Thầy dạy tôi những năm ở tiểu học vừa là Sư huynh trong giới thiếu nhi mà tôi đã được may mắn học tập và sinh hoạt với Thầy nhiều năm, Thầy đã trau dồi cho tôi rất nhiều điều hay lẽ phải, về kiến thức văn hóa và về đời sống đạo đức.

           Giáo xứ (Quê hương tôi) ngày nay đã thay đổi rất nhiều so với ngày tôi còn ở đó, Nhà thờ giáo xứ và giáo khu đã được xây dựng lại to lớn và khang trang rộng rãi hơn, trường học được sửa chữa nâng cấp, đường xá được mở rộng, bê tông hóa từ đầu xứ đến cuối xứ, xe bốn bánh đi lại dễ dàng thuận tiện; điện ánh sáng và hệ thống truyền thanh đã phủ kín toàn ấp, nhiều cây cầu tre gỗ được thay thế bằng cầu xi măng, hầu như nhà nào cũng có điện thoại và nhiều nhà được kết nối mạng internet. Các giới, hội đoàn trong đó có Thiếu Nhi Thánh Thể hoạt động rất tốt, có cả chiều rộng lẫn chiều sâu, ngoài việc nâng cao đời sống đạo đức còn làm công tác từ thiện bác ái, giúp đỡ gia đình khó khăn, người già lão, thăm hỏi chăm sóc kẻ đau ốm bệnh tật. Tinh thần đoàn kết yêu thương được mở rộng , tình làng nghĩa xóm, khu xứ, nhà nhà được điểm son khởi sắc...

Quê tôi Xứ đạo Thánh Tâm

Thân thương trìu mến, vững tầm vươn cao

Yêu thương chan chứa dạt dào

Đoàn kết thân ái, dâng trào hân hoan

Cuộc sống tốt đẹp vô vàn

Kính Chúa yêu nước dâng trào muôn  nơi

Đức tin sống động sáng ngời

Đạo đức thánh thiện, cuộc đời đẹp tươi

Giáo dân hớn hở mỉm cười

Giáo xứ xây dựng gấp mười lần qua

Hội đoàn, các giới hoan ca

Tông đồ bác ái thật là  hăng say

Thánh lễ sáng tối hằng ngày

Tham dự sốt sắng, tràn đầy niềm tin

Chắp tay khấn nguyện cầu xin

Giáo xứ thăng tiến, muôn tim nhịp nhàng

Năm mươi năm rất huy hoàng

Cuộc sống tươi đẹp Thiên đàng trần gian

Ngày vui hiệp nhất kết đoàn

Cha con mãn nguyện dâng tràn niềm vui.

VICENTE MARIA HOÀI THANH